Mayo 2018. Ya se están viendo las primeras señales de la reactivación de los grandes proyectos, dice Darío Barros, gerente general de Echeverría Izquierdo Soluciones Industriales (EISI). Esto -agrega- especialmente se ha traducido en la reactivación de la contratación de ingenierías, segmento en el que ellos participan a través de la sociedad Pares y Álvarez, donde tienen 29% de participación. Si hace un año tenían un equipo de cerca de 300 ingenieros, ahora es fácilmente el doble.

Barros señala que a la fecha tienen proyectos por unos US$ 50 millones, pero que también están con otros en estudio, que de concretarse, totalizarían US$ 400 millones.

«Estamos con bastante ocupación en proyectos en estudio en distintas áreas. Concentradoras, temas de refinería y temas de energía, principalmente», destacó Barros.

Esta unidad de Echeverría Izquierdo se dedica a realizar contratos EPC (Engineering, Procurement and Construction, por sus siglas en inglés), tipo de contrato que nuevamente está tomando fuerza en el área de la minería, energía y forestal, porque permite negociar un plazo y monto de inversión fijo, donde el riesgo lo asume principalmente el contratista.

Incluso, Barros dice que la banca está privilegiando proyectos que se realicen bajo modalidad EPC, frente a los EPCM -que incluye administración-, dado que los costos se mantienen más controlados. Consultado por el rol que jugará la minería en la reactivación, Barros fue enfático al señalar que «hay un ambiente generalizado de reactivación, no solo la minería va a empujar el tren en estos años que vienen».

Además, agrega que miran con buenos ojos los anuncios que realizó el gobierno para agilizar proyectos, particularmente con la creación de la Oficina de Gestión de Proyectos Sustentables. De todos modos, reconoce que se está produciendo un cambio en el tipo de proyecto que está surgiendo.

«Después de 2013 hubo un bajón y hoy día, en general, están reapareciendo los proyectos. Por ejemplo, están apareciendo contratos para desarrollar concentradoras de mineral en faenas más pequeñas de lo que se estaba viendo en 2013. Si antes las iniciativas eran de US$ 500 a US$ 800 millones, hoy son de entre US$ 120 a US4 150 millones», grafica el ejecutivo.